Las primeras páginas de Adelgazar sin perder fuerza

Prólogo

Hay un momento que manda a mucha gente a buscar un libro como este. Normalmente no es una cifra en la báscula. Es un tramo de escaleras que le deja más sin aire que antes. Una tapa de tarro que no gira. Un nieto que quiere que lo cojan en brazos y una duda pequeña y privada justo antes de cogerlo. El cuerpo manda un mensaje bajito, y el mensaje no va de tallas. Va de fuerza.

Escribimos este libro porque buena parte de los consejos dirigidos a las personas mayores tiene eso al revés. Tratan la cifra de la báscula como si fuera la historia completa y le ponen en la mano una dieta pensada para alguien cuarenta años más joven: un plan para comer lo menos posible y quemar el resto. Para una persona de más de sesenta, ese consejo no solo es difícil de seguir. Puede hacer daño de verdad. Quítese diez kilos a toda prisa y buena parte de lo que abandona su cuerpo es músculo, justo lo que le mantiene firme sobre los pies, le hace recuperarse rápido de una enfermedad y le permite levantarse del suelo sin pensarlo dos veces. Puede acabar más ligero y más débil a la vez. Más ligero y más débil no era el objetivo. Nunca lo fue.

Esta es la idea sobre la que gira el libro entero, y merece un segundo de calma. Después de los sesenta, la pregunta casi nunca es «cómo me hago más pequeño». Es «cómo pierdo grasa conservando, o incluso ganando, fuerza». Son dos proyectos distintos. Piden costumbres distintas. Y la buena noticia, la buena noticia honesta, es que las costumbres que protegen su músculo son más amables que las que exige una dieta agresiva. Más proteína en las comidas, no menos comida. Movimiento que pueda sostener, no un castigo que abandonará en febrero. Un cambio lento y constante que su cuerpo pueda asimilar sin hacer sonar las alarmas. Este es uno de esos casos raros en que el camino más amable es también el más eficaz.

Hemos escuchado a mucha gente mayor de sesenta hablar de su peso, y hay cosas que salen una y otra vez. La vergüenza es una. Muchos arrastran décadas de ella: una vida entera de dietas que funcionaron un tiempo y luego dejaron de funcionar, cada una dejando atrás un poco más de desánimo y unos kilos más. El cansancio con el tema entero es otra. Si le llevan diciendo que adelgace desde los cuarenta, tiene todo el derecho a estar harto de oírlo. Y el miedo, a veces, a que a estas alturas el cuerpo ya no responda, a que sea demasiado tarde para cambiar nada.

No es demasiado tarde. El músculo responde a un estímulo suave a los setenta y a los ochenta, no solo a los treinta. El apetito y las costumbres pueden cambiar a cualquier edad. Lo que tiene que cambiar no es su capacidad. Es el plan, y el plan que casi todo el mundo recibió estaba hecho para otro cuerpo y para otra década de la vida.

Este libro no le va a prometer una cifra ni un plazo, porque quien lo hace está adivinando, y a menudo vendiendo. No le va a decir que se salte comidas ni que tema a un grupo de alimentos. Lo que sí le va a dar es una manera de pensar el peso que pone su fuerza en el centro, un puñado de costumbres con las que de verdad se puede vivir, una conversación honesta sobre las partes difíciles y una línea clara que marca dónde termina un libro amigo y dónde empieza el trabajo de un profesional de verdad. En todo lo que toque su salud y su medicación le mandaremos a su médico y a su dietista-nutricionista, siempre, y lo decimos en serio.

Sobre todo, queremos que acabe fuerte. Lo bastante fuerte para viajar, para cuidar el huerto o las macetas, para bajar al suelo con un nieto y volver a subir, para aguantar las enfermedades corrientes de una vida larga y remontarlas. Si por el camino se va algo de grasa, y en muchas personas se irá, estupendo. Pero el premio que no perdemos de vista es el que notará en sus propias manos y en sus propias piernas, durante años.

Vamos a conservar su fuerza. Lo demás viene detrás.

The Greenlight Guides Editorial Team

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Introducción: otra clase de objetivo

Imagine a dos personas que este año pierden siete kilos cada una.

La primera lo hace como lo cuentan las revistas. Recorta la comida a lo bruto, se salta comidas, vive un poco con hambre y ve bajar la báscula deprisa. Está encantada durante unas semanas. Luego nota que las escaleras se le hacen más duras, no más fáciles. Está cansada de una manera que el sueño no arregla. Cuando pilla un catarro, la deja tumbada dos semanas en vez de dos días. Está más ligera, y está más débil, y al cabo de un año casi todo el peso ha vuelto, solo que ahora vuelve como grasa mientras el músculo que perdió sigue sin aparecer.

La segunda persona pierde esos mismos siete kilos despacio, a lo largo de muchos meses, casi sin drama. Come suficiente, con más proteína que antes. Se mueve un poco casi todos los días y hace algo que trabaja sus músculos un par de veces por semana. Algunas semanas la báscula apenas parece moverse, lo cual la irrita hasta que empieza a fijarse en lo demás. Puede subir la compra en un solo viaje. Se levanta del sofá bajo sin ayudarse con las manos. Su equilibrio ha mejorado. También está más ligera, pero lo de estar más ligera casi da igual. Está más fuerte que hace un año, y sigue estándolo el año siguiente.

Los mismos siete kilos. Resultados completamente distintos. Esa diferencia es el asunto entero de este libro.

Durante casi toda su vida, «adelgazar» y «estar más sano» se dijeron como si fueran la misma frase, y muchas veces casi lo eran. Después de los sesenta, se separan. El cuerpo envejece, y una de las cosas calladas que ocurren es que el músculo empieza a irse solo, un poco cada año, salvo que usted le dé un motivo para quedarse. Los médicos tienen un nombre para la versión grave de esa pérdida, y llegaremos a él. Lo que importa ahora es el hecho llano que hay debajo del nombre: para una persona de su edad, el músculo no es cosa de estética. Es lo que le mantiene independiente. Es un seguro contra las caídas, contra las recuperaciones largas, contra el estrechamiento lento de lo que puede hacer. Y un intento de adelgazar mal llevado es una de las formas más rápidas de perderlo.

Así que este libro tiene un centro de gravedad distinto al de cualquier libro de dietas que haya leído. Aquí el objetivo no es ser más pequeño. El objetivo es estar fuerte, firme y bien, y soltar la grasa que sobra como efecto secundario feliz de unas costumbres que en realidad estaban protegiendo su fuerza todo el tiempo.

Seamos honestos sobre lo que eso significa a lo largo de los diez capítulos que vienen. Empezará por preguntarse si adelgazar es siquiera el objetivo adecuado para usted, porque para algunos lectores en parte no lo es. Aprenderá por qué el músculo es lo que de verdad hay que proteger y cuáles son las costumbres suaves que lo protegen. Construirá comidas que le llenen en lugar de dejarle con hambre, colocará su cocina y su día de manera que la buena decisión sea la fácil, y encontrará movimiento que encaje con un cuerpo real y con límites reales. Aprenderá a medir el avance por fuerza, por energía y por cómo le sienta la ropa, no por una cifra nerviosa. Se encontrará con los estancamientos y los tropiezos sin engaños, aprenderá a sostener un peso saludable una vez que llegue a él, manejará los restaurantes, las fiestas y los viajes sin sufrir, y entenderá exactamente cuándo hay que meter en la sala a un médico o a un dietista-nutricionista.

Unas cuantas cosas en las que este libro cree, para que sepa con qué espíritu está escrito.

Lo lento no es un premio de consolación. Lo lento es el método. El peso que se va con suavidad, a lo largo de estaciones y no de semanas, es peso que su cuerpo puede perder sin comerse su propio músculo, y tiene muchísimas más probabilidades de no volver. Si un plan promete rapidez, desconfíe.

La comida no es el enemigo, y usted tampoco. En este libro no hay alimentos prohibidos ni días malos que haya que expiar. Comer demasiado poco es un riesgo real a su edad, no una virtud. Nunca le vamos a decir que pase hambre, y si alguna costumbre de estas empieza a parecerle un castigo, esa es su señal para parar.

Manda usted, y su médico es su socio. Si toma medicación, si maneja una enfermedad o si tiene cualquier historia con la alimentación alterada, parte de lo que viene debería ajustarse para usted, y ese ajuste solo lo puede hacer un profesional que conozca su cuerpo. Esos momentos los señalaremos con claridad.

Y no hay reloj. Habrá lectores que cambien tres cosas este mes. Otros tendrán una página sobre la encimera y probarán una cosa pequeña por estación. Los dos lo están haciendo bien. Las costumbres de este libro están pensadas para durarle el resto de la vida, y lo que dura no necesita ocurrir deprisa.

Una palabra sobre para quién es este libro y para quién no. Es para el lector corriente de más de sesenta que quiere sentirse más fuerte y llevar un peso que le permita vivir bien, y que está cansado de consejos que le tratan como a un cuerpo mucho más joven o como a un problema que hay que arreglar. No es un plan para perder mucho peso a toda prisa, porque no existe una versión segura de eso para un cuerpo de su edad, y no vamos a fingir lo contrario. No es para perseguir la cifra que eligió una revista, ni la talla que usaba a los cuarenta, y desde luego no es para quien espera que le digan que coma lo menos posible. Si lo que busca es una transformación rápida y espectacular, este es el libro equivocado, dicho con cariño, y preferimos decírselo ahora antes que venderle una promesa falsa.

Hay una capa emocional en todo esto que la mayoría de los libros se salta, y conviene nombrarla antes de empezar. El peso después de los sesenta casi nunca va solo de comida. Está enredado con un cuerpo que cambia le guste o no, con pérdidas y con soledades que llevan a cualquiera al armario de la cocina, con décadas de que le digan que su cuerpo está mal y, a veces, con un duelo de verdad. Vamos a tratar esa capa con la honestidad que merece en lugar de fingir que la fuerza de voluntad es toda la historia. Si algo de lo que aparece en estas páginas le toca una fibra, eso no es señal de que lo esté haciendo mal. Es señal de que es una persona entera y no una máquina que optimizar, y este libro se escribió para personas enteras.

Pase la página. Empecemos por la pregunta que hay debajo de todo: qué quiere cambiar en realidad, y por qué.

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