Anders kijken naar drinken na je 60ste

Helemaal niet. Het betekent dat één glas nu doet waar u vroeger meer voor nodig had, wat sommige mensen eigenlijk goed nieuws vinden: hetzelfde plezier voor minder. Wat u met die informatie doet, is volledig aan u. Het sterkere effect begrijpen maakt alleen dat u bewust kiest in plaats van erdoor verrast te worden.

Misschien niet veel, en misschien meer dan u denkt. De veranderingen die we beschreven zijn geleidelijk en makkelijk te missen, juist omdát uw hoeveelheid gelijk bleef terwijl het effect ervan opkroop. Genoeg mensen voelen zich prima en willen alleen begrijpen wat ze voelen. Dat is een prima reden om door te lezen, en geen reden tot zorg.

Omdat lichamen enorm verschillen, en wat de één op zijn zeventigste aankan, kan de ander niet, afhankelijk van gezondheid, medicijnen, bouw en aanleg. Uzelf met een vriendin vergelijken zegt bijna niets nuttigs over uw eigen lichaam, en dat is het enige lichaam waarin u woont. Haar prettige avond en uw mistige kunnen uit precies hetzelfde aantal glazen komen, om redenen die geen van beiden kunnen zien. De enige vergelijking die telt, is u nu tegenover u tien jaar geleden, en de eerlijke blik op hoe alcohol vandaag in uw eigen lichaam landt.

Dan heeft het u iets waars verteld, en u bent beter af met die kennis dan zonder. Een getal kan u geen kwaad doen. Het kan u alleen inlichten. En is het werkelijk hoog, vooral als u dagelijks drinkt, dan is dat precies de situatie waarin de juiste volgende stap een rustig gesprek met een arts is en niet een plotselinge stop, om redenen die in hoofdstuk 7 aan bod komen. Het getal kennen is hoe u überhaupt weet dat u dat gesprek wilt voeren.

Nee. Schenk één keer, één enkele keer, uw gebruikelijke glas in en giet het daarna over in een maatbeker uit de keuken om te zien wat erin gaat. Die kennis draagt u daarna voor altijd in uw oog mee. U hoeft niet de rest van uw leven elk glas af te meten. U hoeft uw oog één keer te ijken, zodat "een glaasje" eindelijk iets echts betekent als u het zegt.

Mogelijk, een paar nachten, vooral bij het inslapen, omdat uw lichaam gewend was geraakt aan het verdovende duwtje. Dat is echt, en het is tijdelijk. Geef het meer dan twee of drie nachten voordat u oordeelt, want de verbetering in de tweede helft van de nacht laat meestal even op zich wachten en weegt zwaarder dan de moeilijkere start. Blijft de slaap werkelijk slecht, dan is dat op zichzelf de moeite waard om bij uw huisarts aan te kaarten, want er zijn mildere manieren om slaap te helpen die u niet om twee uur wakker maken.

Het kan heel goed allebei zijn, en ze voeden elkaar. Rouw is echt en verdient echte zorg: van mensen, van een hulpverlener, van tijd. Alcohol kan boven op rouw gaan zitten en die zwaarder maken terwijl het doet alsof het hem verlicht. De alcohol testen betekent niet dat de rouw niet echt is. Het betekent dat u één ding wegneemt dat een toch al zwaar seizoen zwaarder maakt dan het hoeft te zijn. Wilt u er 's avonds gewoon met iemand over praten, dan is de Luisterlijn dag en nacht bereikbaar op 088 0767 000, tegen uw gewone belkosten.

Absoluut, en u kunt de troost houden zonder het deel te houden dat uw slaap verwoest. Het ritueel, de warme mok, de stilte, het settelen, is oprecht rustgevend, en niets van die rust kwam van de alcohol. Die kwam van de pauze en de warmte. Een kop kruidenthee zonder cafeïne levert de hele troostende ceremonie én laat u erbovenop de nacht doorslapen. U wordt niet gevraagd de troost op te geven die u verdiend hebt. U krijgt dezelfde troost aangeboden met het wakker worden om drie uur eruit gehaald, en dat is een betere ruil, geen slechtere.

Niet per se, en dit is het stille, belangrijke deel. Sommige van de ergste wisselwerkingen, de maagbloeding, het effect op de bloedverdunner, de langzame opbouw van een middel, kondigen zich niet aan met een gevoel. Wouter voelde zich prima tot aan de blauwe plek. "Ik voel me prima" is echte informatie over hoe u zich voelt, en helemaal geen informatie over wat er gebeurt op de plek waar u niets voelt. Precies daarom vraagt u het in plaats van het aan te nemen.

Het hoort echt bij hun werk, en de meesten doen het graag, want het is het soort vraag waarvoor ze zijn opgeleid en die ze zelden krijgen. U kunt zelfs even bellen en vragen wanneer het rustig is. Tien minuten aandacht van een apotheker voor uw eigen doosjes is meer waard dan welk algemeen artikel ook, omdat het over u gaat.

Omdat degene die rijdt veranderd is, ook al zijn de twee biertjes dat niet. De marge die u veertig jaar geleden uitgaf, was ruimer. Marcels veertig schone jaren voorkwamen zijn tel van traagheid niet; ze betekenden alleen dat de ree nog niet was komen opdagen. Een schoon verleden is geluk plus marge, en de marge is wat stilletjes krimpt. Vooraf beslissen kost u vrijwel niets en koopt die marge terug.

Het betekent het tegenovergestelde. De mensen die hun zelfstandigheid verliezen door een val zijn heel vaak juist degenen die zich te capabel voelden om erop te plannen. Het kleedje opbergen is geen broosheid. Het is dezelfde competente vooruitziendheid die u bij elk ander risico zou inzetten dat u serieus neemt. Broos is onvoorbereid overvallen worden. Felle lampen en een vrij pad zijn wat u op uw eigen voorwaarden laat blijven wonen.

Dan is dat echte, bruikbare informatie, en geen oordeel over uw karakter. Voor sommige mensen, vooral zwaardere drinkers, is minderen werkelijk moeilijker dan stoppen, en het herhaalde terugglijden kan een teken zijn dat een gesprek met een arts of hulpverlener meer waard is dan opnieuw een poging in uw eentje. Dat is geen falen. Het is hetzelfde als een loodgieter bellen na de derde poging met de sleutel: verstandig, niet beschamend. Hoofdstuk 7 en de slotbladzijden wijzen u naar wie u kunt bellen.

Alleen als u dat wilt. Er wordt heel wat stil vervangen zonder aankondiging, een glas bruiswater in een wijnglas roept geen enkel commentaar op, en in hoofdstuk 9 krijgt u makkelijke zinnetjes voor de momenten waarop iemand er wél naar vraagt. U bepaalt zelf hoe privé dit is. Het is uw zaak en niemand anders die.

Voor veel mensen ja, stilletjes en behoorlijk. Er zit iets in het hardop uitspreken van een plan tegen één vertrouwd iemand waardoor het echter wordt en makkelijker vol te houden, niet omdat diegene u zal controleren, maar omdat u een privévoornemen hebt veranderd in iets dat gezien wordt. Kies iemand die vriendelijk is en er geen project van maakt, en vertel gewoon de simpele versie: "Ik probeer wat minder te drinken, en het helpt dat ik het aan iemand verteld heb." Meer niet. U houdt uw privacy voor iedereen behouden, en u wint één milde vorm van steun die niets kost en niets vraagt. Nel vertelde het aan één dochter, en zei dat de af en toe gestelde vraag "hoe gaat het ermee?" meer waard was dan welke regel ze zichzelf ook had opgelegd.

Dat hoeft u niet te weten, en u zou het niet zelf moeten inschatten; daar is de professional juist voor. Drinkt u dagelijks, of in grote hoeveelheden, of hebt u zich ooit trillerig, zweterig of ziek gevoeld als u een tijdje niet kon drinken, dan zijn dat redenen om het te vragen in plaats van te gokken. Ernaast zitten richting het telefoontje kost u niets. Ernaast zitten in de andere richting is de vergissing die Gerrit schade toebracht. Bij twijfel: vraag het.

Nee. Een gesprek is gewoon een gesprek, en u blijft degene die elke beslissing over uw eigen leven en zorg neemt. Een informatielijn kan volledig anoniem. Een bezoek aan de huisarts is vertrouwelijk en u bepaalt de richting. Niemand neemt iets over. Ze informeren u en bieden mogelijkheden, en elke keuze blijft in uw handen, precies zoals het hoort.

Omdat u ze bouwt in precies het gaatje dat het glas vulde, op precies dat tijdstip, en dat is heel iets anders dan een vaag voornemen om "meer onder de mensen te komen". De wandelgroep van half zes houdt stand omdat half zes het exacte moment van de oude prikkel was. Richt het nieuwe ding nauwkeurig op de oude groef, niet op uw leven in het algemeen, en het heeft ergens om zich vast te haken.

Sommige vriendschappen gaan meer over de bezigheid dan u zou willen denken, en een enkele kan bekoelen als het drinken de hoofddraad was, wat een echt en soms verdrietig ding is. Maar de meeste overleven het moeiteloos zodra u er ontspannen over doet, want ze gingen over de persoon, niet over het glas. En het is de moeite waard om zachtjes te vragen of een vriendschap die uw spa rood niet overleeft wel zo stevig was als u dacht. De goede buigen mee met u.

Door precies te doen waar u bang voor bent het niet te doen: het bij uzelf houden en het kort houden. De prekerige versie legt uit, rechtvaardigt en becommentarieert andermans glas. De makkelijke versie bestelt haar spa, sluit het onderwerp met een glimlach en vraagt naar uw kleinkinderen. Niemand heeft zich ooit ongemakkelijk gevoeld bij iemand die zich rustig thuis voelt bij zijn eigen keuze. Wees dat, en het preken komt er nooit van.

U kunt een gulle gastheer zijn en toch veranderen wat u zelf drinkt, en u kunt de kamer zelfs een beetje verschuiven zonder iets aan te kondigen. Zet iets werkelijk aantrekkelijks neer dat geen alcohol bevat, een echte kan van iets, geen treurige fles water in de hoek, en bied dat als eerste aan, met dezelfde warmte waarmee u wijn zou aanbieden. Veel gasten nemen dat graag, als ze een alcoholvrije optie krijgen waar ze werkelijk van zouden genieten, want een flink deel van hen is stilletjes ook over het eigen drinken aan het nadenken en had alleen even toestemming nodig. U bepaalt de toon in uw eigen huis. Niemand heeft recht op een bepaalde fles om zich welkom te voelen aan uw tafel, en het welkom ging sowieso nooit werkelijk over de alcohol.

U kunt sneller gaan als dat bij u past, maar de fasen bestaan omdat haast de meest voorkomende manier is waarop dit misgaat: veranderen voordat u gezien hebt, blijvendheid verwachten voordat dingen bezonken zijn. Traag is hier niet de toeristische route. Het is de betrouwbare. Wie een jaar later nog steeds drinkt zoals hij wilde, is bijna altijd degene die aan het begin geen haast had.

Niets dramatisch, en dat is het punt. Dag eenennegentig is gewoon een dag waarop u iets anders leeft dan voorheen, met gewoonten die tijd hebben gehad om vast te zetten. Sommige mensen doen nog eens negentig dagen met een nieuw aandachtspunt. De meesten leven simpelweg in de versie die ze gebouwd hebben en kijken er af en toe even naar. Er is geen finish om over te gaan en geen medaille, alleen een manier van drinken, of niet drinken, die eindelijk past bij het leven dat u werkelijk hebt.

Dan bent u verder dan wie nooit begon, en u hebt echte informatie over wat bij u wel en niet werkt, en dat is precies waarop u het volgende stuk bouwt. "Niet waar ik hoopte" is een normale plek om op dag negentig te staan, geen mislukking van het plan. Misschien was de verandering die u koos niet de juiste, of was het tempo te hoog, of vraagt iets eronder, een zwaar seizoen, een verlies, een eenzaamheid, eerst zijn eigen aandacht. Dat is allemaal werkbaar. En is het eerlijke antwoord dat verandering op eigen kracht steeds tegen een muur loopt, vooral bij een zwaardere drinker, dan is dag negentig een uitstekend moment om er een professional bij te halen in plaats van hetzelfde soloplan opnieuw te beginnen. Dat is geen opgeven. Dat is beter gereedschap gebruiken voor een klus die dat blijkt te vragen.