Copyright en een woord vooraf
Copyright © 2026 Greenlight Guides. Alle rechten voorbehouden. Niets uit dit boek mag worden verveelvoudigd of gedeeld zonder toestemming, behalve korte citaten in een recensie of voor zover de wet dat toestaat. Hebt u dit boek gekocht, dan zijn de werkbladen en de scripts van u: print ze uit en gebruik ze zo vaak u wilt voor uw eigen leven.
Deze uitgave is geschreven voor lezers in Nederland. Alle genoemde instanties, telefoonnummers en voorzieningen zijn de Nederlandse.
En dan nu het belangrijke deel.
Dit boek is geen medisch advies, en dat kan het ook niet zijn. Het kent uw voorgeschiedenis niet, uw medicijnen niet, uw familie niet, en niet wat uw lichaam de laatste tijd heeft uitgespookt. Niemand die een boek schrijft kan die dingen weten. Alleen een arts die u onderzoekt en uw dossier leest kan dat, en die persoon bepaalt welke onderzoeken u nodig hebt, hoe vaak, en wat een uitslag voor u betekent.
Daarom zult u door deze bladzijden heen iets opmerken: wij geven u geen getallen. Geen leeftijden voor onderzoeken, geen termijnen, geen laboratoriumwaarden, geen "uw waarde hoort onder zoveel te liggen". Zulke cijfers verschuiven als het bewijs verschuift, ze verschillen per land en per richtlijn, en belangrijker nog: ze verschillen per man. Wat klopt voor een man van tweeënzestig met hartziekte in de familie, klopt niet voor een man van negenenzeventig die drie aandoeningen tegelijk in de gaten houdt. Wie u één getal voor alle mannen aanreikt, verkoopt u eenvoud waar u niets aan hebt. Wat wij u wel geven, is het duurzame deel: welke beslissingen er werkelijk liggen, hoe de afwegingen aanvoelen, en precies de woorden waarmee uw arts u kan helpen ze te maken.
We noemen ook geen medicijnen en geen doseringen, en we zullen u nooit aanraden een hormoon, een supplement of wat dan ook te nemen. Hoofdstuk 8 legt ronduit uit waarom, en hoe de marketing rond mannenlichamen in elkaar zit.
Toetsing door deskundigen. Dit manuscript is bedoeld om vóór publicatie te worden nagekeken door een huisarts, met inbreng vanuit de urologie. Alles over vroegopsporing en alles wat hormonen raakt, is aangemerkt voor controle bij actuele bronnen rond het moment van uitgave. Houdt u een exemplaar in handen dat al een paar jaar oud is, behandel dan elke passage over onderzoek en hormonen als een aanleiding tot een gesprek met een echte arts, niet als een vaststaand feit.
Nog één ding, en het is belangrijker dan al het andere in dit boek. Bent u al weken somber, hebt u geen belangstelling meer voor dingen waar u vroeger wel om gaf, of hebt u gedachten gehad om uzelf iets aan te doen: vertel het vandaag nog aan iemand. Uw huisarts, een hulpverlener, of een hulplijn. In Nederland is dat 113 Zelfmoordpreventie: bel 113 of 0800-0113, dag en nacht, gratis en anoniem, en chatten kan ook via 113.nl. Wilt u gewoon met iemand praten, dan is er de Luisterlijn, 088 0767 000, dag en nacht, elke dag van het jaar (u betaalt alleen de gewone belkosten). Is er acuut gevaar, bel dan 112. Dat is geen overdrijving: dat is precies waarvoor 112 er is. Oudere mannen lopen hier meer risico dan de meeste mensen beseffen, en hulp vragen is geen zwakte. Het is het meest praktische wat er in dit hele boek staat.
Hoe u dit boek gebruikt
Lees het zoals u wilt. Van voor naar achter werkt prima. Maar meteen doorslaan naar het hoofdstuk over dat ene ding waar u om twee uur 's nachts stilletjes over ligt te piekeren, werkt ook. Zo zullen de meeste mannen dit boek eerlijk gezegd gebruiken, en we hebben het zo gebouwd dat het dat aankan.
Elk hoofdstuk staat op zichzelf. Elk hoofdstuk eindigt met iets kleins om te proberen, en geen daarvan kost meer dan een paar minuten. Achterin staat een plan van dertig dagen dat het hele boek verandert in één kleine handeling per dag, en een reeks scripts voor de gesprekken die moeilijk te beginnen zijn — ook die over uw blaas en uw seksleven, die de meeste boeken overslaan en die de meeste mannen het hardst nodig hebben.
Nog iets over de toon voordat u begint. Dit boek gaat niet zeuren. Het vertelt u niet dat u faalt, dat de tijd dringt of dat u een ander soort man moet worden. Het gaat u ook niet naar de mond praten of doen alsof alles in orde is. Het doel is hetzelfde als dat van een goede vriend met een medische achtergrond aan de keukentafel: u de waarheid vertellen, uw oordeel respecteren, u helpen beslissen, en verder uit de weg blijven.
U ziet door het bestand heen aanduidingen tussen haakjes voor illustraties. Dat zijn de plekken waar in de definitieve uitgave de tekeningen komen.
Voorwoord
Er is een verhaal dat we zo vaak hebben gehoord, van zoveel verschillende mannen, dat het geen toeval meer kan zijn.
Een man in de zestig of zeventig gaat eindelijk naar de dokter. Niet omdat hij dat zelf besloot, maar omdat zijn vrouw de afspraak maakte, of zijn dochter niet ophield, of omdat er iets gebeurde dat hij niet meer kon wegredeneren. Hij stelde het jaren uit. Soms tien jaar. En als hij dan eindelijk in de spreekkamer zit en de vragen beginnen, zegt hij bijna altijd een variant van dit: ik had eerder moeten komen, maar ik wilde geen drukte maken.
Geen angst. Geen ontkenning, niet precies. Drukte.
Dat ene woord heeft de gezondheid van mannen meer schade berokkend dan bijna alles wat we kunnen bedenken. Een hele generatie mannen leerde vroeg en grondig dat een lichaam een machine is waar niet over geklaagd wordt, en dat een dokter iemand is die u opzoekt als de machine stukgaat. Pijn is iets om doorheen te werken. Klachten gaan vanzelf over als u ze even de tijd geeft. Om hulp vragen kost een ander tijd, en u bent opgevoed met het idee dat u anderen geen tijd hoort te kosten.
We gaan u daar geen preek over houden, want u hebt het niet verzonnen en u hebt die preek waarschijnlijk al gehoord. Wat we in plaats daarvan willen zeggen: het sloeg ooit ergens op, en nu niet meer. Niet omdat u slap bent geworden. Omdat de rekensom is veranderd. In uw dertiger jaren kostte het u meestal niets om iets een half jaar te negeren. Na uw zestigste zijn de dingen die het waard zijn om op tijd te vinden bijna allemaal de stille. De bloeddruk die u niet voelt. Het hartritme dat net iets is gaan afwijken. Die kleine verandering in het plassen waar u zo geleidelijk aan gewend bent geraakt dat u vergeten bent dat het ooit anders was. Geen daarvan doet pijn. Alle drie zijn ze vroeg makkelijker aan te pakken dan laat. Tegen een probleem dat zich nooit aankondigt heeft taaiheid niets te bieden.
Dit boek is daarom om één eenvoudige omkering heen gebouwd. Naar de dokter gaan is geen bekentenis dat er iets met u mis is. Het is onderhoud aan het enige stuk gereedschap dat u niet kunt vervangen. U verversde de olie ook. U keek voor de winter naar het dak. Dit hoort in dezelfde categorie, en het verdient net zo weinig drama.
We hebben het geschreven over de dingen waar mannen boven de zestig werkelijk mee te maken krijgen, ook de dingen die niet in folders staan. Ja, hart en bloeddruk en bloedsuiker, want die doen enorm veel en zijn beter te beïnvloeden dan de meeste mannen aannemen. Ja, kracht, want die kwijtraken is wat uw leven het stilst kleiner maakt. Maar ook de prostaatvragen die niemand fatsoenlijk uitlegt, de plasklachten waar mannen grappen over maken in plaats van ze te noemen, seks en wat daarmee gebeurt, slaap en het snurken waar uw partner al jaren over begint, drinken dat na uw pensioen ongemerkt opliep, en de eenzaamheid waar heel wat mannen van in de zeventig in leven zonder er een woord voor te hebben.
We zijn er over alles rechtstreeks in. Geen omtrekkende bewegingen, geen knipogen. Is een klacht gênant om hardop te zeggen, dan geven we u de zin. Heeft een beslissing werkelijk twee redelijke antwoorden, dan zeggen we dat, in plaats van te doen alsof er één juist antwoord is. Prostaatonderzoek krijgt een heel hoofdstuk, en u vindt daarin geen oordeel, want het eerlijke antwoord is dat verstandige mannen die de afwegingen begrijpen verschillend kiezen — en u hebt het recht die keuze zelf te maken, met echte informatie in plaats van met een schouderophalen of een schrikverhaal.
Wat we niet doen is u getallen geven om uit uw hoofd te leren. Dat is geen ontwijken. Het is het tegendeel. De cijfers van uw gezondheid horen bij u en bij uw arts, en een boek dat voor iedereen dezelfde grenswaarden uitdeelt, is een boek dat het over u persoonlijk mis heeft. Wat wel meereist, wat over tien jaar nog klopt, is weten welke gesprekken u moet voeren, hoe u ze begint, wat u vraagt, en hoe u een spoedsignaal onderscheidt van een lastigheid.
Nog één ding. Dit boek gaat ervan uit dat u het kunt. U hebt ergere dingen doorstaan dan een doktersafspraak. U hebt zwaardere beslissingen genomen dan de vraag of u een onderzoek laat doen. Wat u ook naar deze bladzijde bracht — nieuwsgierigheid, een schrik, of iemand die van u houdt en dit boek op de keukentafel liet liggen — u bent duidelijk geen man die zichzelf heeft opgegeven.
Laten we u een plan bezorgen.
Hartelijk, The Greenlight Guides Editorial Team
Inleiding: Het gat van vijftien jaar
De meeste mannen boven de zestig die zich goed voelen, zijn ook grotendeels in orde. Dat is de moeite waard om meteen te zeggen, want gezondheidsboeken hebben de gewoonte het tegendeel te suggereren, en u verdient beter dan de leeslust in te worden gejaagd.
Maar hier zit het ongemak. "Grotendeels in orde" en "helemaal in orde" zien er van binnenuit precies hetzelfde uit. Ze voelen hetzelfde als u opstaat. Het verschil tussen die twee is bijna nooit iets wat u kunt voelen; het is iets wat u te weten komt. En de kloof daartussen, het deel dat u nog niet van uzelf weet, wordt na uw zestigste doorgaans groter, simpelweg omdat er meer stil kan gebeuren.
Dit boek bestaat om die kloof te dichten zonder van uw leven een medisch project te maken.
In de komende tien hoofdstukken lopen we door het gebied waar een man van in de zestig, zeventig of tachtig werkelijk mee te maken heeft. Hoofdstuk 1 bezorgt u een uitgangspunt: een echte band met een huisarts en een helder beeld van waar u nu staat. Hoofdstuk 2 pakt het hart aan en alles wat daarmee samenhangt, want daar zit de grootste winst verstopt. Hoofdstuk 3 gaat over kracht en balans, en dat is belangrijker dan het klinkt. Hoofdstuk 4 en 5 behandelen de prostaat, de blaas en seks, in gewone woorden en zonder schaamte. Hoofdstuk 6 gaat over slaap en ademhaling, inclusief het snurkprobleem dat eigenlijk geen snurkprobleem is. Hoofdstuk 7 gaat over stemming, vriendschap en drinken, en dat is het hoofdstuk dat we u het liefst zouden laten lezen, ook als u de rest overslaat. Hoofdstuk 8 haalt de enorme bedrijfstak uit elkaar die mannen vitaliteit verkoopt. Hoofdstuk 9 loopt door vroegopsporing van kanker als een beslissing in plaats van een opdracht. Hoofdstuk 10 zet het geheel op één bladzijde die u bij u kunt dragen.
Een paar dingen die u moet weten over hoe dit geschreven is.
Alles wat specifiek is voor uw lichaam is gelaten waar het hoort: bij uw arts. U vindt hier geen streefgewicht, geen bloeddrukwaarde, geen leeftijd om met een onderzoek te beginnen en geen schema om te volgen. Dat is een bewuste keuze en die is hierboven uitgelegd.
Elk voorbeeld in dit boek is samengesteld uit meerdere verhalen, gemaakt om realistisch te zijn en niet om iemand in het bijzonder te zijn. De namen zijn niet van echte mannen. De situaties wel.
Niets hier vraagt u uw leven om te gooien. De veranderingen die na uw zestigste werkelijk beklijven zijn klein, herhaald en saai, en dit boek is daarnaar gemaakt. We vragen u één afspraak te maken, één bladzijde te schrijven, één vraag te stellen, wat vaker te lopen. Dat is het niveau.
En het boek zegt ronduit wanneer iets nú een arts nodig heeft in plaats van ooit. Achterin staat een snelkaart met de signalen die betekenen: stop met lezen en zoek hulp, beschreven zoals u ze werkelijk zou opmerken.
Nog één eerlijke verwachting. Sommige dingen hierin doet u volgende week. Andere cirkelt u maandenlang omheen voordat u zover bent. Een paar van deze hoofdstukken vragen u dingen hardop te zeggen die u nog nooit tegen iemand hebt gezegd, en dat is oprecht moeilijk — niet omdat u preuts bent, maar omdat u zestig jaar lang is geleerd het niet te doen. Wij leveren de woorden. U kiest het moment.
Begin waar u wilt. Weet u het niet, begin dan bij hoofdstuk 1, want bijna al het andere wordt makkelijker zodra er iemand in uw hoek staat die uw voorgeschiedenis kent.